Μάχη των Καταλανικών Πεδίων(το όνομα βρίσκεται επίσης συχνά στη βιβλιογραφία Μάχη των εθνών, fr. Bataille des Champs Catalauniques; Γερμανικά . Völkerschlacht auf den katalaunischen Gefilden) - η μάχη που έλαβε χώρα μετά τις 20 Ιουνίου 451 στη Γαλατία, κατά την οποία τα στρατεύματα της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας υπό τη διοίκηση του διοικητή Αέτιου, σε συμμαχία με τον στρατό του Βησιγοτθικού βασιλείου της Τουλούζης, σταμάτησαν προσωρινά την εισβολή στο συνασπισμός των φυλών των Ούννων και των Γερμανών υπό τη διοίκηση του Αττίλα στη Γαλατία. Όμως ένα χρόνο αργότερα, ο Αττίλας είχε ήδη πάει στη Ρώμη.
Η μάχη ήταν η μεγαλύτερη και μια από τις τελευταίες στην ιστορία της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας πριν από την κατάρρευσή της. Αν και το αποτέλεσμα της μάχης ήταν ασαφές, ο Αττίλας αναγκάστηκε να αποσυρθεί από τη Γαλατία.
Ιστορικό
Ούννοι
Θέση στη Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία
Στην αρχή, οι Ρωμαίοι μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν τους Ούννους για να πολεμήσουν τους εχθρούς τους. Ήδη από το 405, ο Ρωμαίος διοικητής Stilicho προσέλκυσε ένα απόσπασμα Ούννων για να νικήσει τον Radagaisus. Η πραγματική εξουσία στη Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία από το 429 κατείχε ο επιτυχημένος διοικητής, αρχιστράτηγος (magister militum) Φλάβιος Αέτιος υπό τον αυτοκράτορα Βαλεντινιανό. Το 436 οι Ούννοι, κατόπιν αιτήματός του, νίκησαν το βασίλειο των Βουργουνδών στη Γαλατία στο Ρήνο. Στη συνέχεια ο Αέτιος προσλαμβάνει αποσπάσματα των Ούννων για να πολεμήσουν το βασίλειο της Τουλούζης των Βησιγότθων στη Γαλατία.
Εισβολή στη Γαλατία
Η έδρα του Αττίλα βρισκόταν στο έδαφος της σύγχρονης Ουγγαρίας. Ο αρχηγός των Ούννων κατάφερε να συγκεντρώσει έναν τεράστιο βαρβαρικό στρατό για μια εκστρατεία στη Γαλατία, τον αριθμό των οποίων ο Jordanes υπολόγισε σε απίστευτο μισό εκατομμύριο ανθρώπους. Υπό την ηγεσία του Αττίλα, εκτός από τους Ούννους και τους Αλανούς, οι Γερμανοί συγκέντρωσαν Οστρογότθους (Βασιλιά Βαλαμίρ), Γέπιδες (Βασιλιάς Αρντάριχ), Χαλιά, Σκίρους, Ερούλους, Θουρίγγιους.
Πριν από την εισβολή, ο Αττίλας έκανε μια ανεπιτυχή προσπάθεια να διαλύσει τη συμφωνία ειρήνης μεταξύ των Ρωμαίων και των Βησιγότθων. Ο Τζόρνταν το γράφει ως εξής:
«Τότε, ο Αττίλας, προκαλώντας πολέμους, που είχε προ πολλού συλληφθεί από τη δωροδοκία του Γκίζερικ, έστειλε πρεσβευτές στην Ιταλία στον αυτοκράτορα Βαλεντινιανό, σπέρνοντας έτσι διχόνοια μεταξύ Γότθων και Ρωμαίων, ώστε τουλάχιστον από εσωτερική εχθρότητα να προκαλέσει ό,τι δεν μπορούσε. επιτύχουν με μάχη? ταυτόχρονα, διαβεβαίωσε ότι δεν παραβίασε με κανέναν τρόπο τη φιλία του με την αυτοκρατορία, αλλά μπήκε σε μάχη μόνο με τον Θεόδεριδο, τον βασιλιά των Βεζεγκότ. […] Με τον ίδιο τρόπο έστειλε επιστολή στον Θεόδεριδο, τον βασιλιά των Βισεγότθων, προτρέποντάς τον να αποσυρθεί από τη συμμαχία με τους Ρωμαίους και να θυμηθεί τον αγώνα που είχε γίνει εναντίον του λίγο πριν.
Μπροστά σε μια τρομερή εισβολή, οι πρώην εχθροί, ο Ρωμαίος Αέτιος και ο βασιλιάς των Βησιγότθων Θεόδωρικος, ενώθηκαν. Ένας σύγχρονος της εισβολής, ο Prosper, αντανακλούσε στο χρονικό του μια αναγκαστική συμμαχία: Όταν αυτός [ο Αττίλας] διέσχισε τον Ρήνο, πολλές γαλατικές πόλεις γνώρισαν τις σφοδρότερες επιθέσεις του. τότε γρήγορα τόσο οι δικοί μας όσο και οι Γότθοι συμφώνησαν ότι η οργή των αλαζονικών εχθρών πρέπει να απωθηθεί ενώνοντας τα στρατεύματα» . Σύμφωνα με τον Ιορδάνη, ο αυτοκράτορας Βαλεντινιανός έπεισε τον Θεοδώριχο να συμμετάσχει σε στρατιωτικό συνασπισμό. Τα στρατεύματα της ίδιας της αυτοκρατορίας υπό τον Αέτιο αποτελούνταν κυρίως από προκατασκευασμένα αποσπάσματα βαρβάρων (" Φράγκοι, Σαρμάτες, Αρμορίκιοι, Λιτίτσιοι, Βουργουνδοί, Σάξονες, Ριπαριόλες, Μπρίονες - πρώην Ρωμαίοι στρατιώτες, και στη συνέχεια ήδη από τα βοηθητικά στρατεύματα, και πολλοί άλλοι τόσο από την Κέλτικα όσο και από τη Γερμανία» ) και δεν μπόρεσε να αντισταθεί ανεξάρτητα στους Ούννους, κάτι που φάνηκε από την επακόλουθη εισβολή του Αττίλα το 452 στην Ιταλία.
Ο Αττίλας αποσύρθηκε στα χωράφια της Καταλονίας (πάνω από 200 χλμ. ανατολικά της Ορλεάνης), περνώντας στη δεξιά όχθη του Σηκουάνα, πιθανότατα στην πόλη Τρικάσι (σημερινή Τρουά). Στα βόρεια της Τρουά, σε μια απέραντη πεδιάδα στη σύγχρονη επαρχία της Σαμπάνιας, έγινε μια σκληρή μάχη.
Μάχη
Η ακριβής τοποθεσία και η ημέρα της μάχης, που θεωρείται από πολλούς ιστορικούς ως μια από τις μεγαλύτερες στην ευρωπαϊκή ιστορία, δεν είναι ακριβώς γνωστά. Σύμφωνα με την υπόθεση του ιστορικού Bury, θα μπορούσε να έχει συμβεί στις 20 Ιουνίου 451, κάτι που είναι γενικά αποδεκτό από τους επόμενους ιστορικούς.
Ο Αττίλας απευθύνθηκε στους Ούννους με μια ομιλία που τελείωνε με τα λόγια: Ποιος μπορεί να αναπαυθεί εν ειρήνη, αν ο Αττίλας πολεμήσει, είναι ήδη θαμμένος!», και οδήγησε τα στρατεύματα στην επίθεση. Υπήρξε μια μεγαλειώδης αδιάκριτη σφαγή, τα αποτελέσματα της οποίας ο Jordanes μετέφερε μεταφορικά με αυτή τη μορφή:
«Η μάχη είναι σκληρή, μεταβλητή, βάναυση, πεισματάρα […] Αν πιστεύετε στους ηλικιωμένους, τότε το ρέμα στο αναφερόμενο χωράφι, που κυλούσε στις χαμηλές όχθες, χύθηκε βαρύ από το αίμα από τις πληγές των νεκρών. μεγεθύνθηκε όχι από τα ντους, όπως συνήθως, αλλά ταραγμένη από ένα ασυνήθιστο υγρό, μετατράπηκε σε ολόκληρο ρεύμα από το να ξεχειλίζει αίμα.
Σε μια νυχτερινή χωματερή ποδοπατήθηκε ο ηλικιωμένος βασιλιάς των Βησιγότθων Θεόδωριχος, που είχε πέσει από το άλογό του. Μη παρατηρώντας την απώλεια του βασιλιά τους, οι Βησιγότθοι οδήγησαν τους Ούννους πίσω στο στρατόπεδό τους, προστατευμένοι από βαγόνια περιμετρικά. Η μάχη σταδιακά έσβησε καθώς έπεσε η νύχτα. Ο γιος του Theodoric, Thorismund, επιστρέφοντας στο στρατόπεδό του, στο σκοτάδι έπεσε πάνω στα κάρα των Ούννων και, στη μάχη που ακολούθησε, τραυματίστηκε στο κεφάλι, αλλά σώθηκε από την ομάδα του. Ο Αέτιος, του οποίου τα στρατεύματα διαλύθηκαν από τους συμμάχους, δυσκολεύτηκε επίσης να βρει το δρόμο για το στρατόπεδό του στο σκοτάδι.
Μόνο το πρωί τα κόμματα είδαν τα αποτελέσματα της απογευματινής σφαγής. Ένας συγγενής του Attila Laudarich πέθανε. Οι μεγάλες απώλειες του Αττίλα φάνηκαν από την απροθυμία του να προχωρήσει πέρα από το οχυρωμένο στρατόπεδο. Παρ' όλα αυτά, οι Ούννοι πυροβόλησαν ασταμάτητα πίσω από τον φράχτη και μέσα στο στρατόπεδό τους ακούστηκαν ήχοι από τρομπέτες και άλλη δραστηριότητα. Στο συμβούλιο του Αετίου αποφασίστηκε να πολιορκηθεί το στρατόπεδο του εχθρού, οδηγώντας τον Αττίλα στην πείνα.
Αμέσως μετά, το σώμα του Theodoric ανακαλύφθηκε και η κατάσταση άλλαξε δραματικά. Ο Αέτιος συμβούλεψε τον νέο βασιλιά των Βησιγότθων Θορισμόνδο, τον οποίο επέλεξε ο στρατός, να σπεύσει στην Τουλούζη για να διεκδικήσει την εξουσία του από τους αδελφούς που παρέμειναν εκεί. Σύμφωνα με τον Ιορδάνη, ο Αέτιος θεώρησε πιο συμφέρον να κρατήσει τους ηττημένους, κατά τη γνώμη του, Ούνους ως αντίβαρο στους ενισχυμένους Βησιγότθους. Οι Βησιγότθοι εγκατέλειψαν το πεδίο της μάχης και μετά από λίγο καιρό οι Ούννοι επίσης αποχώρησαν χωρίς εμπόδια. Οι πηγές δεν διευκρινίζουν πώς διασκορπίστηκαν οι αντίπαλες πλευρές στη Γαλατία. Ένας σύγχρονος της μάχης, ο Prosper, που παρακολούθησε τα γεγονότα από τη Ρώμη, κατέγραψε στο χρονικό του την αναποφάσιστη έκβαση της μάχης:
«Αν και κανένας από τους [αντιπάλους] δεν υποχώρησε σε αυτή τη σύγκρουση, υπήρξαν αμέτρητες εξοντώσεις νεκρών και από τις δύο πλευρές, ωστόσο, οι Ούννοι θεωρήθηκαν ηττημένοι επειδή όσοι επέζησαν, έχοντας χάσει την ελπίδα για [επιτυχία] στη μάχη, επέστρεψαν σπίτι τους» .
Θρύλος
Ανεξάρτητα από το πώς θεωρείται η έκβαση της μάχης, έγινε η μεγαλύτερη στη Δυτική Ευρώπη τον 5ο αιώνα σε αριθμό συμμετεχόντων και μία από τις πιο αιματηρές. Λίγο μετά τη μάχη, εμφανίστηκαν θρύλοι, ένας από τους οποίους μεταδόθηκε από τον Έλληνα φιλόσοφο της Δαμασκού περίπου 50 χρόνια αργότερα:
Επακόλουθα της μάχης
Στα μεσαιωνικά γραπτά, η μάχη στα καταλανικά πεδία παρουσιάστηκε ως σύμβολο της νίκης του πολιτισμένου κόσμου έναντι της καταστροφικής βαρβαρότητας.
Στον πολιτισμό
Η μάχη προβάλλεται στην αμερικανο-λιθουανική τηλεοπτική σειρά Attila the Conqueror. Οι Ρωμαίοι πήραν θέση σε έναν λόφο και μαζί με τους Βησιγότθους απέκρουσαν αρκετές επιθέσεις των Ούννων με τα πόδια. Εν μέσω της μάχης, ο Ρωμαίος, με εντολή του Αιήτη, έριξε ένα δόλιο βέλος στην πλάτη του Θεοδώριχου. Μετά τη μάχη, οι Βησιγότθοι εγκατέλειψαν τους Ρωμαίους.
Ορισμένες περιστάσεις δείχνουν επίσης ότι ο J. R. R. Tolkien χρησιμοποίησε την περιγραφή της Μάχης του Καταλάουν και της πολιορκίας της Ορλεάνης ως υλικό εργασίας όταν δημιούργησε εκείνο το μέρος του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, όπου η μάχη των Πεδίων Pelennor και η πολιορκία του Minas Tirith θέση.
Καταλανικά πεδία, το πρωί μετά τη μάχη (την ημέρα που «ηττήθηκε ο ίδιος ο Αττίλας») - ο τόπος και η ώρα της γέννησης του δράκου από το έργο «Δράκος» του E. L. Schwartz.
δείτε επίσης
- Justa Grata Honorius: Σκιαγραφείται η ιστορία της αποστολής του Αττίλα στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Σημειώσεις
- Στρατιωτική Εγκυκλοπαίδεια / Πρόεδρος Επιτροπής Π.Σ. Γκράτσεφ. - Τόμος 3. - Μόσχα: Στρατιωτικός Εκδοτικός Οίκος, 1995. - S. 508. - 543 p. - ISBN 5-203-00748-9.
- Leer G. A.Εγκυκλοπαίδεια Στρατιωτικών και Ναυτικών Επιστημών. - τόμος IV. - Αγία Πετρούπολη: τυπογραφείο V. Bezobrazov and comp., 1889. - S. 181. - 642 p.
- Gotthold Klee. Die alten Deutschen während der Urzeit und Völkerwanderung. - Bertelsmann, 1893. - 330 p.
- Τζόρις, Μάρτιν. Erzählungen für den ersten Geschichtsunterricht. - Leipzig: Freytag, 1907. - S. 12. - 102 p.
- Οι διαφορές στον τρόπο ζωής είναι ξεκάθαρα ορατές στις περιγραφές των Ούννων από τον Ammianus Marcellinus και τον Priscus του Panius, που χωρίζονται χρονικά κατά περίπου 80 χρόνια.
- Prosper (451): " Ο Αττίλας, μετά τη δολοφονία του αδελφού του, έχοντας αυξήσει τις δυνάμεις του [σε βάρος] των σκοτωμένων, ανάγκασε πολλές χιλιάδες [άνθρωπους] από γειτονικά έθνη να πολεμήσουν, επειδή ανακοίνωσε ότι επιτέθηκε μόνο στους Γότθους, ως φύλακας του Ρωμαϊκή φιλία". Επίσης ο Jordan («Getica», 184) και ο Prisk (fr. 12).
- Prosper (448): «Eudoxius arte medicus, pravi sed exercitati ingenii, in Bagauda id temporis mota delatus, ad Chunnos confugit».
- Ο θρύλος για την κλήση του Αττίλα από την Ονόρια στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία εκτίθεται στο άρθρο
Τα πρώτα θύματα της εισβολής των Ούννων ήταν οι Worms, Mainz, Trier, Strasbourg (Argentorate), Speyer (Noviomag), Besançon (Besontion) και Metz. Το Lutetia (Παρίσι) και το Aurelianum (Ορλεάνη) υποτίθεται ότι θα ήταν το επόμενο, αλλά λόγω μυστηριωδών συνθηκών αυτό δεν συνέβη. Να πώς περιέγραψε αυτά τα γεγονότα ο Ρώσος ιστορικός του 19ου αιώνα D. I. Ilovaisky: «Οι λαϊκοί θρύλοι της Γαλατίας λένε για διάφορα θαύματα που έγιναν κατά τη διάρκεια αυτής της εισβολής. Για παράδειγμα, ο Πάρης σώθηκε από τις προσευχές μιας απλής κοπέλας, της Ζενεβιέβ. Οι κάτοικοι ετοιμάζονταν ήδη να την εγκαταλείψουν, αλλά οι Ούννοι απομάκρυναν από την πόλη, ο Αττίλας πήγε πιο μακριά στις όχθες του Λίγηρα και πολιόρκησε την Ορλεάνη. Ο Επίσκοπος της Ορλεάνης (Saint Anyan) υποστήριξε το θάρρος των κατοίκων της πόλης με την ελπίδα της βοήθειας του Θεού. Τελικά, οι πολιορκημένοι έφθασαν στα άκρα: τα προάστια ήταν ήδη κατειλημμένα από τον εχθρό, και τα τείχη της πόλης έτρεμαν από τα χτυπήματα των κριιών. Όσοι δεν μπορούσαν να κουβαλήσουν όπλα προσεύχονταν θερμά στις εκκλησίες. Ο Επίσκοπος είχε ήδη στείλει δύο φορές φρουρούς στον πύργο. δύο φορές οι αγγελιοφόροι επέστρεψαν χωρίς να δουν τίποτα. Την τρίτη φορά ανακοίνωσαν ότι ένα σύννεφο σκόνης εμφανίστηκε στην άκρη του ορίζοντα. «Είναι η βοήθεια του Θεού!» αναφώνησε ο επίσκοπος. Πράγματι, ήταν ο Ρωμαίος διοικητής και κυβερνήτης της Γαλατίας Αέτιος, ο οποίος, εκτός από τις ρωμαϊκές λεγεώνες, οδήγησε μαζί του συμμάχους - τους Βησιγότθους και τους Φράγκους.
Έτσι λένε οι θρύλοι. Στην πραγματικότητα, ο Αττίλα απλά δεν έφτασε στο Παρίσι, στρίβοντας στο δρόμο για την Ορλεάνη. Πολιόρκησε αυτή την πόλη, αλλά δεν μπόρεσε να την καταλάβει λόγω της έλλειψης υποστήριξης στα μετόπισθεν και της άφιξης των δυνάμεων του Ρωμαίου διοικητή και κυβερνήτη της Γαλατίας Αέτιου. Πρέπει να ειπωθεί ότι, χάρη στη μεγάλη διπλωματική δεξιοτεχνία που επέδειξε, κατάφερε να δημιουργήσει γρήγορα μια φιλορωμαϊκή συμμαχία σε αντίθεση με την Ουννική συμμαχία, η οποία, εκτός από τους Ρωμαίους λεγεωνάριους, περιλάμβανε και τους Βησιγότθους με επικεφαλής τον βασιλιά τους Θεόδωρο. οι Αλεμάνοι, οι Βουργουνδοί, οι Σαρμάτες, οι Σάξονες, οι Αμόριοι, εν μέρει Φράγκοι και Αλανοί. Ο Attila, λαμβάνοντας υπόψη τη δυσμενή ευθυγράμμιση των δυνάμεων για τον εαυτό του και το γεγονός ότι η δασώδης περιοχή κοντά στα τείχη του φρουρίου της Ορλεάνης δεν επέτρεπε στο ιππικό του να γυρίσει, αναγκάστηκε να άρει την πολιορκία από την πόλη και να υποχωρήσει στο Châlons-sur-Marne ( Chalons-on-Marne), στα πεδία της Καταλονίας. Ο ρωμαιο-γερμανικός στρατός τον κυνήγησε.
Πλησιάζοντας τα καταλανικά χωράφια, οι στρατιώτες του Αετίου, ως συνήθως, έφτιαξαν ένα οχυρωμένο στρατόπεδο από κορμούς, προστατευμένο από τάφρο και τείχος. Ο Αττίλας απλώς διέταξε να φτιάξουν τα βαγόνια τους σε μορφή κύκλου και να απλώσουν σκηνές μέσα σε αυτό. Οι πολεμιστές του δεν είχαν συνηθίσει να χτίζουν οχυρώσεις ή να σκάβουν χαρακώματα.
Πριν από τη μάχη, ο βασιλιάς των Ούννων στράφηκε στους μάντες της αυλής για μια πρόβλεψη της έκβασής της. Αυτοί, σύμφωνα με τον Ιορδάνη, κοίταξαν για αρκετή ώρα είτε στα σπλάχνα των θυσιαζόμενων ζώων, είτε σε κάποιες φλέβες στα αποξεσμένα κόκαλα και, τελικά, ανακοίνωσαν ότι οι Ούννοι κινδύνευαν. Η μόνη παρηγοριά για τον Αττίλα δεν θα μπορούσε παρά να είναι ότι ένας από τους ανώτατους ηγέτες του εχθρού ήταν να πέσει σε αυτή τη μάχη.
Ο βασιλιάς των Ούννων επέλεξε την πεδιάδα για μάχη, γεγονός που έδωσε στο ιππικό του χώρο για ελιγμούς. Απέσυρε τα στρατεύματά του μόνο την τρίτη ώρα το απόγευμα, τοποθετώντας τα ως εξής: στο αριστερό πλευρό ήταν οι Γότθοι, με επικεφαλής τον αρχηγό τους Valamir, στα δεξιά - ο βασιλιάς Ardarik με τους Gepids και εκπροσώπους άλλων λαών. Ο ίδιος ο Αττίλας με τους Ούννους εγκαταστάθηκε στο κέντρο. Προφανώς σχεδίαζε να επιτεθεί πρώτα στους Ρωμαίους. Ο Αέτιος, αντίθετα, οδήγησε την αριστερή πλευρά του στρατού του, στα δεξιά τοποθέτησε τον βασιλιά Θεοδώρικο με τους Βησιγότθους, για να αποκόψει τον εχθρό από τα πλευρά του με αυτές τις δύο πτέρυγες.
Πριν από την έναρξη της μάχης, ο Αττίλας προσπάθησε να εμπνεύσει τους στρατιώτες του με μια ομιλία. Εάν πιστεύετε τη γοτθική παράδοση που αναφέρει ο Jordanes, τότε έλεγε: «Θα επιτεθούμε με τόλμη στον εχθρό, όποιος είναι πιο γενναίος επιτίθεται πάντα. Κοιτάξτε με περιφρόνηση αυτή τη μάζα διαφορετικών εθνών, που δεν διαφωνούν μεταξύ τους σε τίποτα, που, προστατεύοντας τον εαυτό του, υπολογίζει στη βοήθεια κάποιου άλλου, εκθέτει τη δική του αδυναμία μπροστά σε όλο τον κόσμο… Έτσι, σηκώστε το θάρρος σας και φουσκώστε τη συνηθισμένη σου λαχτάρα. Δείξτε σωστά το θάρρος σας στους Ούννους ... Ρίχνω το πρώτο βέλος στον εχθρό, αν κάποιος μπορεί να παραμείνει ήρεμος όσο ο Αττίλας πολεμάει, έχει ήδη πεθάνει. Όπως μπορείτε να δείτε, ο βασιλιάς των Ούννων ήταν δυνατός στην ευγλωττία και οι εκκλήσεις του έφταναν πάντα στο στόχο. Επομένως, και αυτή τη φορά, εμπνευσμένοι από τα λόγια του, οι πολεμιστές όρμησαν στη μάχη με σφοδρή απόγνωση.
Η πορεία της μάχης, που έγινε στις 15 Ιουνίου 451, περιγράφεται αναλυτικά από τον Ιορδάνη: «Τα στρατεύματα συνήλθαν ... στα καταλανικά πεδία. Υπήρχε ένας κεκλιμένος λόφος στην πεδιάδα που σχημάτιζε ένα λόφο. Και έτσι κάθε πλευρά προσπάθησε να το καταλάβει. ... Δεξιά στέκονταν οι Ούννοι με τους δικούς τους, αριστερά - οι Ρωμαίοι και οι Βησιγότθοι με τους συμμάχους τους. Κι έτσι, φεύγοντας από τις πλαγιές, μπαίνουν στη μάχη για την κορυφή. Η δεξιά πτέρυγα του στρατού ήταν ο Θεοδώριχος με τους Βησιγότθους, η αριστερή - ο Αέτιος με τους Ρωμαίους, στη μέση τοποθέτησαν τον Σανγκιμπάν, ο οποίος οδήγησε ... τους Αλανούς ... Απέναντι βρισκόταν ο στρατός των Ούννων, στη μέση του οποίου ήταν Ο Αττίλας με τα πιο γενναία του ... Φτερά σχημάτισε πολυάριθμες εθνικότητες και διάφορες φυλές, τις οποίες ο Αττίλας υπέταξε την εξουσία του. Ανάμεσά τους ξεχώριζε ο στρατός των Οστρογότθων με αρχηγούς τους Balamir, Theodemir και Videmir... Και τον αμέτρητο στρατό των Gepids οδηγούσε ο ένδοξος βασιλιάς Ardaric, ο οποίος κέρδισε την εμπιστοσύνη του Αττίλα με την εξαιρετική του πίστη... Οι υπόλοιποι.. Το πλήθος των βασιλιάδων και των αρχηγών διαφορετικών φυλών, σαν σωματοφύλακες, περίμενε τις εντολές του Αττίλα, και μόλις γούρλωσε τα μάτια του, έτσι χωρίς αντίρρηση, με φόβο και τρέμουλο, εμφανίστηκαν όλοι μπροστά στο πρόσωπό του... Ένας Αττίλας - ο βασιλιάς των βασιλιάδων - στάθηκε πάνω από όλους και έδρασε για όλους... Ο Αττίλας έστειλε τους δικούς του, ώστε να καταλάβουν την κορυφή του λόφου, αλλά ο Θόρισμανδος και ο Αέτιος τους πρόλαβαν: είχαν καταλάβει προηγουμένως το ύψος του λόφου και απέκρουσαν εύκολα οι Ούννοι που όρμησαν εκεί ... Συγκλίνουν σώμα με σώμα. Ακολουθεί μια μάχη, σφοδρή και διαδεδομένη, τρομερή, απελπισμένη. Η αρχαιότητα δεν λέει τίποτα τέτοιο, που να λέει για τέτοιες πράξεις... Αν πιστεύεις τις ιστορίες των ηλικιωμένων, το ρέμα που κυλούσε μέσα από το αναφερόμενο χωράφι στις χαμηλές όχθες χύθηκε πολύ από το αίμα που κυλούσε από τις πληγές των σκοτωμένων ... άλογο και, ποδοπατημένος από τα πόδια του, τελείωσε την παλιά του ζωή... Τότε οι Βησιγότθοι, χωρισμένοι από τους Αλανούς, όρμησαν στα αποσπάσματα των Ούννων και θα είχαν σκοτώσει τον ίδιο τον Αττίλα, αν δεν είχε δραπετεύσει εκ των προτέρων και κρύφτηκε προληπτικά σε ένα στρατόπεδο περικυκλωμένο από βαγόνια.
Η μάχη σταμάτησε μόνο το βράδυ. Για τον Αττίλα ήταν ο μόνος στον οποίο ο μεγάλος κατακτητής ηττήθηκε. Οι νικητές Ρωμαίοι κατέφυγαν στο οχυρωμένο στρατόπεδό τους και ο απογοητευμένος αρχηγός των Ούννων, εν αναμονή της επόμενης επίθεσης, άρχισε να προετοιμάζεται για τα χειρότερα. Σε περίπτωση νέας επίθεσης από τους Ρωμαίους, αποφάσισε ακόμη και να καεί στην πυρά, αλλά να μην πέσει στα χέρια των εχθρών. Ταυτόχρονα, ο Αττίλας δεν έχασε την ελπίδα του ότι θα καταφέρει να εξαπατήσει τον εχθρό και να βγει από την παγίδα. Γι' αυτό, διέταξε να ακούγονται από το στρατόπεδό του όλη τη νύχτα οι ήχοι της σάλπιγγας και το κροτάλισμα των όπλων, που επρόκειτο να πείσουν τον Αέτιο και τους συμμάχους του ότι ο στρατός των Ούννων ήταν έτοιμος να συνεχίσει τη μάχη το πρωί. Ήταν ένα είδος «ψυχικής επίθεσης», με την οποία ο πανούργος κατακτητής προσπάθησε να τρομάξει τους Ρωμαίους στρατιώτες. Περιγράφοντας την κατάσταση του Ούννου βασιλιά, ο Ιορδάνης τον συνέκρινε με ένα πληγωμένο θηρίο: «Σαν λιοντάρι που διώχνεται από παντού από κυνηγούς, με ένα μεγάλο άλμα αποσύρεται στη φωλιά του, μην τολμώντας να ορμήσει προς τα εμπρός και με το βρυχηθμό του τρομάζει τα γύρω μέρη. τόσο περήφανος Αττίλας, ο βασιλιάς των Ούννων, ανάμεσά του το βαγόνι τρομοκρατούσε τους νικητές του.
Αλλά δεν υπήρξε νέα επίθεση από τους Ρωμαίους την επόμενη μέρα. Στο στρατόπεδό τους προέκυψαν διαφωνίες, με αποτέλεσμα ο νέος βασιλιάς των Βησιγότθων Θορισμούντ να εγκαταλείψει το στρατόπεδο με τον στρατό του. Έμεινε χωρίς σύμμαχο, ο Αέτιος δεν τόλμησε να επιτεθεί στους Ούννους. Χάρη σε αυτό, ο Αττίλας μπόρεσε να φύγει ήρεμα με τα απομεινάρια του στρατού του πίσω από τον Ρήνο. Με βάση αυτό, ορισμένοι στρατιωτικοί ιστορικοί (ιδιαίτερα ο Aleksey Patalakh) τείνουν να θεωρούν το αποτέλεσμα της μάχης ισοπαλία, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία το αξιολογεί ως την πρώτη και μοναδική ήττα του κατακτητή των Ούννων. Και μόνο ο Rafael Bezertdinov ισχυρίζεται ότι οι Ρωμαίοι και οι σύμμαχοί τους έχασαν σε αυτή τη μάχη: «Και οι δύο πλευρές υπέστησαν μεγάλες απώλειες, αλλά ήταν πρόθυμοι να κερδίσουν. Η φοβερή σφαγή κράτησε μέρες. Η πίεση του Αισίου συγκρατήθηκε όχι από τους συμμάχους των Ούννων, αλλά από τους ήρωές τους, που πέθαναν πολλοί στο πεδίο της μάχης. Μέχρι το βράδυ της δεύτερης ημέρας, οι Ρωμαίοι λεγεωνάριοι υποχώρησαν. Όλος ο κόσμος ήταν πεπεισμένος ότι οι Τούρκοι είναι ανίκητοι».
Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, αλλά η μάχη στα πεδία της Καταλονίας έγινε ένας από τους πιο αιματηρούς πολέμους στην ιστορία. Σύμφωνα με έναν μεταγενέστερο μύθο, μετά από αυτό, οι σκιές των πεσόντων συνέχισαν να πολεμούν μεταξύ τους για άλλες τρεις ημέρες. Και ο αριθμός των νεκρών και από τις δύο πλευρές ήταν τεράστιος. Σύμφωνα με την Ιορδανία, συνολικά 165.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν στη μάχη. Άλλοι επιστήμονες, ιδιαίτερα ο διάσημος Ρώσος ιστορικός και δημοσιογράφος του 19ου αιώνα M. M. Stasyulevich, ανεβάζουν τον αριθμό των απωλειών και από τις δύο πλευρές σε 300 χιλιάδες άτομα. Ωστόσο, και τα δύο αυτά στοιχεία μπορούν να θεωρηθούν υπερβολικά. Λαμβάνοντας υπόψη την ετερογένεια των συμμετεχόντων στη μάχη, ονομάστηκε «μάχη των λαών». Σύμφωνα με την ομόφωνη γνώμη των ιστορικών, είναι μια από τις πιο σημαντικές μάχες στην παγκόσμια ιστορία. Πιστεύεται ότι εάν ο Αττίλας κέρδιζε σε αυτό, τότε αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στο θάνατο των υπολειμμάτων του ρωμαϊκού πολιτισμού και στην πτώση του Χριστιανισμού στη Δυτική Ευρώπη και τελικά στην κυριαρχία των Ασιατών στην Ευρώπη. Συγκεκριμένα, ο Bouvier-Ajan γράφει ότι η «μάχη των εθνών» σηματοδότησε τη σύγκρουση δύο κόσμων - του «ρωμαϊκού πολιτισμού» και της «βαρβαρότητας». Η αντίθεσή τους εκφράστηκε τόσο στο επίπεδο της τεχνολογικής προόδου όσο και στην αντιπαράθεση Χριστιανισμού και παγανισμού, «ή μάλλον, ένα ετερογενές μείγμα παγανιστικών πεποιθήσεων και δεισιδαιμονιών σε συνδυασμό με τον αθεϊσμό». Ο Γάλλος ιστορικός έδωσε έναν πολύ χωρητικό και μεταφορικό ορισμό αυτού του γεγονότος, λέγοντας ότι «στα χωράφια της Καταλονίας, στη Δύση και την Ανατολή, την πόλη και τη στέπα, τον αγρότη και τον νομάδα, το σπίτι και τη σκηνή, το ξίφος του Ο Κύριος και η Μάστιγα του Θεού συνήλθαν». Και πιστεύει επίσης ότι «ήταν ένας αγώνας για ανεξαρτησία και ελευθερία», στον οποίο «διάφορες βαρβαρικές φυλές ξεσηκώθηκαν ενάντια στους εισβολείς Ούννων για να υπερασπιστούν από κοινού τη γη της Γαλατίας».
Ωστόσο, το αποτέλεσμα της «μάχης των εθνών» εξακολουθεί να εγείρει πολλά ερωτήματα στους ιστορικούς. Είναι πολύ δύσκολο να τους απαντήσει κανείς, αφού δεν έχουν διατηρηθεί απομνημονεύματα των άμεσων συμμετεχόντων του και ό,τι είναι γνωστό γι' αυτό προέρχεται από τα έργα κατ' εξοχήν Ρωμαίων συγγραφέων, που περιέχουν προσωπικά υποκειμενικά τους σχόλια. Παραδείγματα αυτού είναι οι επιστολές και τα ποιήματα του Σιδώνιου Απολλινάρη και το έργο του Ιορδάνη που ήδη αναφέρθηκε εδώ. Αλλά πάνω απ 'όλα, οι απόηχοι αυτής της μάχης έχουν έρθει σε μας σε θρύλους, οι ίδιοι μεταξύ διαφόρων λαών και διατηρούνται προσεκτικά για πολλούς αιώνες, οι οποίοι εξηγούν ελάχιστα για την ευθυγράμμιση των δυνάμεων και τις προθέσεις των αντιπάλων. Σε κάποιο βαθμό, ο Bouvier-Azhan το κατάφερε σε ένα από τα κεφάλαια του βιβλίου του για τον Αττίλα, το οποίο ονομάζεται «Το Μυστήριο των Πεδίων της Καταλονίας». Το πρώτο ερώτημα που έθεσε ο Γάλλος ερευνητής είναι γιατί οι Βησιγότθοι έφυγαν πρώτοι από το πεδίο της μάχης. Εφόσον η απειλή από τον Αττίλα δεν είχε ακόμη εκλείψει και η μάχη μπορούσε να ξαναρχίσει ανά πάσα στιγμή, η αναχώρησή τους δεν ήταν προδοσία των Ρωμαίων; Αλλά, αφού ανέλυσε τα γεγονότα στην Ακουιτανία εκείνη την εποχή, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η συμπεριφορά των Βησιγότθων, πιθανότατα, οφειλόταν στις συνθήκες που συνδέονταν με τον τραγικό θάνατο του Theodoric. Ο νεαρός βασιλιάς των Βησιγότθων Thorismund, επέστρεψε βιαστικά στην πατρίδα του, φοβούμενος ότι ο μικρότερος αδελφός του Evrich, έχοντας μάθει για το θάνατο του πατέρα του, θα μπορούσε να καταλάβει την εξουσία στη χώρα. Σύμφωνα με τον Bouvier-Agent, ορκίστηκε στον Aetius ότι θα επέστρεφε σε αυτόν αν χρειαζόταν και έφυγε με τους στρατιώτες του μετά από αίτησή του τη νύχτα, χωρίς να σβήσει τις φωτιές πίσω του.
Αλλά γιατί τότε ο Αττίλας άφησε τα χωράφια της Καταλονίας; Ίσως, χάρη στις πυρκαγιές που δεν έσβησαν οι Βησιγότθοι - αυτό το μικρό στρατιωτικό τέχνασμα του Αετίου - δεν μάντευε την αναχώρηση των Βησιγότθων και, φοβούμενος ότι ο αισθητά αραιωμένος στρατός του δεν θα αντέξει την επόμενη μάχη, αποφάσισε να υποχωρήσει; Αλλά ο Γάλλος ιστορικός αμφιβάλλει για αυτό, πιστεύοντας ότι ακόμη και μετά τη μάχη το μέγεθος του υννικού στρατού παρέμεινε διπλάσιο από αυτό των Γαλλο-Ρωμαίων. Κάνει άλλες υποθέσεις για τον λόγο της υποχώρησης των Ούννων: «Η πρώτη υπόθεση: ο Αττίλας διατηρούσε μια αριθμητική υπεροχή και η ενεργή καταδίωξή του ήταν γεμάτη με έναν συγκεκριμένο κίνδυνο για τον Αέτιο. Υποχώρησε - και αυτό ήταν αρκετό.
Η δεύτερη υπόθεση: Ο Αττίλας ήταν σίγουρος ότι ο Αέτιος δεν θα συνέχιζε τον πόλεμο, γιατί, χωρίς να λάβει πρόσθετες λεγεώνες από τον Βαλεντινιανό Γ', μπορούσε να παρουσιάσει την υποχώρηση των Ούννων ως νίκη και να διεκδικήσει μια θριαμβευτική συνάντηση στην Ιταλία.
Η τρίτη υπόθεση: η επανέναρξη της μάχης θα οδηγούσε στην πλήρη ήττα των Ούννων, από την οποία ο Αέτιος προτίμησε να απέχει προς το παρόν, συνειδητοποιώντας ότι ο Αττίλας δεν θα επιτεθεί. Ο Αττίλας συνειδητοποίησε ότι μόνο ο ηρωισμός και η αριθμητική υπεροχή δεν αρκούσαν για να κερδίσει τον πόλεμο. Εκτίμησε τα πλεονεκτήματα του εξοπλισμού και του εξοπλισμού των Ρωμαίων και φοβόταν μια νέα, ακόμη πιο σοβαρή ήττα. Ως εκ τούτου, αποφάσισε να συμπεριφερθεί σαν ηττημένος, υποχωρώντας προκλητικά, έτσι ώστε ο Αέτιος θεώρησε περιττό να τελειώσει έναν ηττημένο εχθρό που παραδέχτηκε την ήττα.
Η τέταρτη υπόθεση: υπήρξε συνωμοσία μεταξύ του Αττίλα και του Αέτιου. Ακόμα και όταν συναντήθηκαν στο πεδίο της μάχης, παρέμειναν ενστικτωδώς συνεργοί. Ο καθένας μπορούσε να αγωνιστεί για να νικήσει τον άλλον, αλλά όχι να καταστρέψει. Ο διχασμός του «κόσμου» ήταν ακόμα εφικτός, χρειαζόταν μόνο να περιμένεις την κατάλληλη στιγμή και να παίξεις τα προσωπικά σου ατού. Ο Αέτιος απελευθέρωσε τον Αττίλα, όπως είχε κάνει πριν στην Ορλεάνη. Ο Αττίλας θα έκανε το ίδιο αν ο τροχός της τύχης είχε γυρίσει και ο Αέτιος είχε νικηθεί. Μπορεί ακόμη να υποτεθεί ότι ο Κωνστάντιος δεν ήταν ο μόνος μεσολαβητής και η σύνδεση μεταξύ του Αττίλα και του Αέτιου διατηρήθηκε τακτικά, ακόμη και στις πιο τεταμένες περιόδους της σχέσης τους. Αυτό είναι και εφικτό και αδύνατο. Είναι πιθανό ότι το 451 συνέβη αυτό ...
Ο Αττίλας είχε επίσης έναν άλλο λόγο να φύγει: έπρεπε να διατηρήσει την εμπιστοσύνη των συμμάχων. Αν υπό τις περιστάσεις ο Αττίλας συμφώνησε να παίξει τον ρόλο του νικημένου για τους Ρωμαίους και τους Γαλλο-Ρωμαίους, οι Ούννοι και οι σύμμαχοί τους δεν θεώρησαν καθόλου τη μάχη χαμένη. Η μάχη έχει διακοπεί, και παρόλο που και οι δύο πλευρές έχουν υποστεί μεγάλες απώλειες, τίποτα δεν έχει ακόμη αποφασιστεί».
Ο Bouvier-Azhan διαφωνεί κατηγορηματικά με εκείνους τους μελετητές που πιστεύουν ότι η υποχώρηση του Αττίλα από την Κωνσταντινούπολη, η άρση της πολιορκίας του Παρισιού και η «άλογη εγκατάλειψή του» από τα χωράφια της Καταλονίας χρησιμεύουν ως «απόδειξη της ανθυγιεινής του αστάθειας, της αδυναμίας του να ολοκληρώσει το έργο που ξεκίνησε. που έχει ήδη πληρώσει ακριβά». Σχετικά με αυτό, γράφει: «Αυτή η υπόθεση είναι εντελώς αβάσιμη. Οι πράξεις του Αττίλα έχουν έναν σημαντικό λόγο. Η επίθεση στο Παρίσι δεν έλυσε στρατηγικά προβλήματα και η υποχώρηση από τα πεδία της Καταλονίας, αν και επέφερε ένα οδυνηρό πλήγμα στην περηφάνια του, υπαγορεύτηκε αποκλειστικά από την κοινή λογική. Η συνέχιση της μάχης θα μπορούσε να ήταν πολύ δαπανηρή, θα ήταν σοφότερο να επανεξεταστεί το σχέδιο εκστρατείας. Κατά πάσα πιθανότητα, ο κατακτητής των Ούννων καθοδηγήθηκε από τη γνωστή αρχή: υποχώρηση δεν είναι ήττα, υποχώρηση δεν σημαίνει αποχώρηση.
Είναι δύσκολο να κρίνουμε πόσο αληθινό είναι αυτό ή εκείνο το συμπέρασμα του Γάλλου ιστορικού, αφού κανένα από αυτά δεν υποστηρίζεται από ιστορικό υλικό. Ωστόσο, το γεγονός ότι μετά τη βάναυση «μάχη των λαών» ο Αττίλας δεν θεώρησε καθόλου τον εαυτό του ηττημένο, αλλά τον πόλεμο τελείωσε, μπορεί να κριθεί τουλάχιστον από το γεγονός ότι αμέσως μετά την επιστροφή του στην πατρίδα του, άρχισε να προετοιμάζεται για μια νέα εκστρατεία. . Αφού ανέλυσε την ισορροπία δυνάμεων στο έδαφος της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αποφάσισε ότι θα ήταν το πιο σωστό να επικεντρωθεί στην κατάληψη της Ιταλίας και στην κατάκτηση της ίδιας Γαλατίας, αλλά τώρα από το νότο. Και ήδη την άνοιξη του 452, ο Ούννος κατακτητής εισέβαλε στην Ιταλία, ως συνήθως σημαδεύοντας το δρόμο του με τρομερές καταστροφές, πυρκαγιές και εξόντωση χιλιάδων ανθρώπων. Σύμφωνα με τα λόγια του Bouvier-Agent, «η πιο τρομακτική εκστρατεία του Attila επρόκειτο να ξεκινήσει. Εκτός από την αιματηρή σφαγή, ήταν αξιοσημείωτη για τα επιτεύγματα των Ούννων στον τομέα της στρατιωτικής τεχνολογίας και στρατηγικής, καθώς και για την εντελώς απροσδόκητη, παράδοξη κατάληξή της.
Σύμφωνα με ορισμένα χειρόγραφα, η μάχη μεταξύ των Ούννων και των Ρωμαίων έγινε στο Mauriac (στην περιοχή της πόλης Troyes). Η ακριβής τοποθεσία της μάχης είναι άγνωστη.
Σύμφωνα με άλλες πηγές, η μάχη έλαβε χώρα στις 20 Ιουνίου 451, και ο Bouvier-Ajan καλεί μια ακόμη μεταγενέστερη ημερομηνία - 30 Ιουνίου ή αρχές Ιουλίου.
Ο Thorismund (Thorismond) είναι ο γιος του Theodoric, ο οποίος μετά το θάνατό του έγινε ο νέος βασιλιάς των Βησιγότθων.
Η Μάχη των Καταλανικών Πεδίων, που έλαβε χώρα στο 451 έτος στο έδαφος μιας από τις πεδιάδες της Σαμπάνιας, έγινε ένα είδος έκφρασης των ευρωπαϊκών αντιφάσεων της περιόδου της Μεγάλης Μετανάστευσης. Δεν ήταν μάχη μεταξύ δύσης και ανατολής, ή αταξία ενάντια στην τάξη, εδώ «όλοι ήταν εναντίον όλων».
Οι σχέσεις μεταξύ της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και των Ούννων για μεγάλο χρονικό διάστημα οικοδομήθηκαν σε αρκετά πολιτισμένες συνθήκες. ΣΤΟ 20- δεκαετία του 1990 5 αιώνες, αποσπάσματα των Ούννων προσλαμβάνονταν συνεχώς για να υπηρετήσουν στα ρωμαϊκά στρατεύματα. Η κύρια νομαδική δύναμη ήταν φυσικά το ιππικό, στην τέχνη της ιππασίας και της ιππασίας οι Ούννοι δεν είχαν σχεδόν κανένα όμοιο. Και στο 40- Στη δεκαετία του 1990, ο Αττίλας (ο ηγέτης των Ούννων) ακολούθησε μια ανεξάρτητη πολιτική και προς τα δύο μισά της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Ο τόπος της γενικής μάχης των δύο στρατευμάτων ήταν τα χωράφια της Καταλονίας στη Σαμπάνια. Η «Μάχη των Εθνών» ξεκίνησε τον Ιούνιο. Η αριστερή πτέρυγα των Ρωμαίων βρισκόταν υπό τις διαταγές του Βησιγότθου βασιλιά Θεοδώριχου, η δεξιά πτέρυγα κυβερνούσε ο Αέτιος, στη μέση ήταν οι Βουργουνδοί, οι Αλανοί και άλλοι σύμμαχοι. Στο κεντρικό τμήμα του στρατού των Ούννων, ο Αττίλας και οι συνάδελφοί του φυλές βρίσκονταν, στη δεξιά πλευρά ήταν οι Γέπιδες και άλλοι λαοί, και στα αριστερά - οι Γότθοι υπό τη διοίκηση του Βαλαμίρ. Η μάχη ξεκίνησε από τους Ούννους. Ανάμεσα στους δύο στρατούς υπήρχε ένα ύψωμα, το οποίο και οι δύο πλευρές επεδίωκαν να καταλάβουν. Αυτό έγινε από το ιππικό των Βησιγότθων. Ο Αττίλας συνέχισε τις ενέργειες της εμπροσθοφυλακής του επιτιθέμενος στις κύριες κεντρικές δυνάμεις. Μετά από αυτό, άρχισε να αναπτύσσεται μια άγρια σφαγή σε ολόκληρη την επικράτεια του μετώπου, τα στρατεύματα ανακατεύτηκαν, οι χρονικογράφοι λένε ότι το ρεύμα που ρέει στο πεδίο της μάχης ξεχείλισε τις όχθες του από το αίμα. Ήταν στην πραγματικότητα η μεγαλύτερη μάχη της αρχαίας εποχής και για πολύ καιρό παρέμεινε σημαντική για την περίοδο του Μεσαίωνα.
Κατά τη διάρκεια της μάχης, ο βασιλιάς Θεοδώριχος πέθανε, αν και οι Βησιγότθοι που ανήκαν νίκησαν τους ομολόγους τους. Οι Ρωμαίοι Αέτιος και οι Βησιγότθοι από δύο πλευρές κατάφεραν να συμπιέσουν τον στρατό των Ούννων σε μέγγενη και να εξασφαλίσουν την υποχώρησή τους. Ο Αττίλας οδήγησε τον στρατό στο στρατόπεδο και ο διοικητής της Ρώμης έπρεπε να αφήσει τους Βησιγότθους, οι οποίοι ήθελαν να θάψουν τον αρχηγό με όλες τις τιμές που τους αναλογούσαν. Ωστόσο, υπάρχει μια εκδοχή ότι ο Αέτιος έπεισε προσωπικά τον γιο του Θεοδώριχου ότι ήταν υποχρεωμένος να πάει στο βασίλειό του για να μην του πάρει κανείς τη βασιλεία από τα χέρια. Με αυτόν τον τρόπο ο Αέτιος έδωσε στον Αττίλα την ευκαιρία να υποχωρήσει για να το χρησιμοποιήσει σε μετέπειτα πολιτικά παιχνίδια και ελιγμούς μεταξύ βαρβάρων βασιλιάδων. Αν όντως ισχύει αυτό, τότε ο Αέτιος κατάφερε να πραγματοποιήσει την ιδέα του. Τότε οι Ούννοι υποχώρησαν. Έτσι, στην πολυπληθή και αιματηρή μάχη στα πεδία της Καταλονίας, καμία από τις δύο πλευρές δεν πέτυχε την τελική νίκη. Τον επόμενο κιόλας χρόνο, ο Αττίλας εισέβαλε στο κέντρο της Ιταλίας και μόνο μετά από συνομιλία με τον Πάπα Λέοντα Εγώεπέστρεψε πίσω.
Το καλοκαίρι του 451 αποφασίστηκε η μοίρα της Ευρώπης στα χωράφια της Γαλατίας. Θα διατηρήσει η περήφανη Ρώμη την ύπαρξή της ή θα πέσει κάτω από το χτύπημα μιας αναρίθμητης ορδής Ούννων υπό την ηγεσία του άγριου Αττίλα;
Στα τέλη του 4ου αιώνα μ.Χ., η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία (η οποία μέχρι τότε είχε διαλυθεί σε Δυτική και Ανατολική) είχε έναν νέο τρομερό εχθρό. Αυτοί ήταν οι Ούννοι - νομάδες που ήρθαν από τη Μ. Ασία.
Μάστιγα του Θεού
Το 377, οι Ούννοι κατέλαβαν την Παννονία (σημερινή Ουγγαρία), αλλά στην αρχή δεν αποτελούσαν σοβαρό κίνδυνο για τη Ρώμη. Οι Ρωμαίοι μάλιστα συνήψαν βραχυπρόθεσμες στρατιωτικές συμμαχίες μαζί τους.
Η κατάσταση άλλαξε όταν οι Ούννοι οδηγήθηκαν από τον πολεμικό και ταλαντούχο διοικητή Attila, ο οποίος το 444 σκότωσε τον αδελφό του, συγκυβερνήτη Bleda και ένωσε υπό την κυριαρχία του όλες τις βαρβαρικές φυλές από τον Ρήνο έως τον Καύκασο. Ο Αττίλας γεννήθηκε για τον πόλεμο. Σύμφωνα με το μύθο, μια μέρα ένας βοσκός βρήκε και του έφερε ένα σκουριασμένο σπαθί. Ο Αττίλας πήρε το σπαθί στα χέρια του και είπε: «Για πολύ καιρό αυτό το σπαθί ήταν κρυμμένο στη γη, και τώρα ο ουρανός θα μου το δώσει να κατακτήσω όλους τους λαούς!»
Το 447, οι Ούννοι κατέστρεψαν τη Βαλκανική Χερσόνησο και έφτασαν στα περίχωρα της Κωνσταντινούπολης. Αλλά η Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία μπόρεσε να τους αποπληρώσει με έναν τεράστιο φόρο. Έχοντας γονατίσει το Βυζάντιο, ο Αττίλας άρχισε να προετοιμάζεται για μια επίθεση στη Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Για την εκστρατεία, ο Αττίλας συγκέντρωσε έναν αναρίθμητο στρατό, ο οποίος (εκτός, μάλιστα, από τους Ούννους) περιελάμβανε Αλανούς, Σλάβους, Γερμανούς, Γέπιδες, Οστρογότθους και μια σειρά από βαρβαρικές φυλές.
Ωστόσο, ο αντίπαλος των Ούννων ήταν ένας άνθρωπος με αξιόλογα ταλέντα. Το όνομά του ήταν Φλάβιος Αέτιος. Υπηρέτησε ως αρχιστράτηγος του ρωμαϊκού στρατού υπό τον μέτριο αυτοκράτορα Βαλεντινιανό και, μάλιστα, κρατούσε στα χέρια του όλα τα νήματα της διαχείρισης της αυτοκρατορίας. Είναι αξιοπερίεργο ότι στα νιάτα του πέρασε αρκετά χρόνια στη συνοδεία του Αττίλα, όταν θεωρούνταν ένας από τους κληρονόμους του θείου του Ρουγκίλ, αρχηγού των Ούννων. Ο Αττίλας και ο Αέτιος ήταν αρχικά φιλικοί, αλλά οι σκληροί νόμοι της πολιτικής τους οδήγησαν τελικά σε αμοιβαία έχθρα.
βάρβαροι εναντίον βαρβάρων
Όταν έμαθε ότι ο Αττίλας ετοίμαζε εισβολή, ο Αέτιος άρχισε να συγκροτεί δυναμικά έναν αντι-Ουνικό συνασπισμό από τις βαρβαρικές φυλές που ήταν εγκατεστημένες στο έδαφος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Πράγματι, από τα μέσα του 5ου αιώνα είχαν απομείνει μόνο μνήμες από την πρώην στρατιωτική δόξα της Ρώμης. Πάνε οι μέρες των ανίκητων λεγεώνων του. Η τεράστια εισροή σκλάβων οδήγησε στην καταστροφή της ελεύθερης ρωμαϊκής αγροτιάς, που κάποτε αποτελούσε τη δύναμη της Ρώμης. Η αγροτική εργασία έγινε ασύμφορη - εξάλλου, χιλιάδες σκλάβοι δούλευαν εκεί κοντά στα τεράστια κτήματα των πατρικίων, προμηθεύοντας πολλά φθηνά προϊόντα στην αγορά (επειδή παρήχθη με τη βοήθεια της δωρεάν εργασίας σκλάβων).
Ήταν αυτές οι βαρβαρικές φυλές που ο Αέτιος άρχισε να στρατολογεί εντατικά. Κατάφερε να προσελκύσει στο πλευρό του τους Βουργουνδούς, τους Φράγκους, τους Σάξονες και μια σειρά από άλλες φυλές. Αλλά η κύρια επιτυχία του Αέτιου ήταν η σύναψη μιας πολιτικής συμμαχίας με τον ισχυρό βασιλιά των Βησιγότθων Θεοδώριχο, του οποίου οι κτήσεις κάλυπταν το έδαφος της σύγχρονης νότιας Γαλλίας.
Ο αρχηγός των Ούννων κατάφερε να συγκεντρώσει έναν τεράστιο στρατό για μια εκστρατεία στη Γαλατία, ο αριθμός των οποίων υπολογίστηκε από τους μεσαιωνικούς χρονικογράφους σε 500 χιλιάδες άτομα (κάτι που, φυσικά, ήταν προφανής υπερβολή).
Την άνοιξη του 451, ο Αττίλας διέσχισε τον Ρήνο και εισέβαλε στο έδαφος της ρωμαϊκής επαρχίας της Γαλατίας. Καταστρέφοντας τα πάντα στο πέρασμά του, το καλοκαίρι του 451 πλησίασε την Ορλεάνη στο κέντρο της Γαλατίας. Ωστόσο, οι Ούννοι δεν κατάφεραν να καταλάβουν την πόλη - οι συνδυασμένες δυνάμεις του Αετίου και του Θεοδωρή έφτασαν εγκαίρως για να βοηθήσουν τους πολιορκημένους. Ο Αττίλας υποχώρησε στα λεγόμενα καταλανικά πεδία (200 χλμ. ανατολικά της Ορλεάνης). Εδώ, σε μια απέραντη πεδιάδα στη σύγχρονη επαρχία της Σαμπάνιας, έγινε η γενική μάχη.
Η ακριβής ημερομηνία αυτής της μεγαλειώδους «μάχης των λαών» δεν είναι γνωστή. Πιστεύεται ότι έγινε κάπου στις 20 Ιουνίου 451.
Ο Αττίλας επέλεξε αυτή την πεδιάδα για μάχη για να δώσει στο ελαφρύ ιππικό του όσο το δυνατόν περισσότερη ελευθερία ελιγμών. Ο αρχηγός των Ούννων δίστασε για αρκετή ώρα πριν επιτεθεί στον εχθρό. Σύμφωνα με μια εκδοχή, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι μάντεις έδωσαν στον Αττίλα μια δυσμενή «πρόβλεψη» για αυτή τη μέρα. Σύμφωνα με έναν άλλο, πιο ορθολογικό, ο Αττίλας ξεκίνησε τη μάχη αργά (στις τρεις το μεσημέρι) με τη βάση ότι «αν η περίπτωσή του δεν πάει καλά, τότε το επόμενο βράδυ θα τον βοηθήσει να βγει».
Πριν από τη μάχη, ο Αττίλας απευθύνθηκε στους Ούννους με μια ομιλία που τελείωνε με τα λόγια: "Όποιος μπορεί να είναι ήσυχος όταν ο Αττίλας πολεμά, είναι ήδη θαμμένος!" Στη συνέχεια, αναφωνώντας: «Οι γενναίοι επιτίθενται πρώτοι!» - οδήγησε τα στρατεύματά του στην επίθεση.
ροή του αίματος
Η μάχη ήταν σκληρή και απελπισμένη. Στην πραγματικότητα, στην απέραντη πεδιάδα της Καταλονίας, έγινε μια μεγαλειώδης ανελέητη σφαγή με την αρχή του «τείχος σε τοίχο». Ο Γοτθικός ιστορικός Jordanes (VI αιώνας) το περιέγραψε ως εξής: «Η μάχη είναι σκληρή, βάναυση, πεισματάρα. Το ρέμα που κυλούσε μέσα στο χωράφι ξεχείλισε αίμα και μετατράπηκε σε ολόκληρο ρυάκι.
Ο Αττίλας κατεύθυνε το κύριο χτύπημα του στο αδύναμο κέντρο των Ρωμαίων, το συνέτριψε και ήταν ήδη θριαμβευτής όταν οι Βησιγότθοι του Θεοδωρή επιτέθηκαν στη δεξιά πλευρά των Ούννων. Την ίδια στιγμή, ο ίδιος ο βασιλιάς των Βησιγότθων χτυπήθηκε από το άλογό του και ποδοπατήθηκε από τους ιππείς του. Όμως ο θάνατος του αρχηγού πέρασε απαρατήρητος από τα στρατεύματά του, έτσι συνέχισαν την επίθεση. Ακολουθώντας τους Γότθους, οι μαχητές του Αιήτου χτύπησαν και τους Ούννους στα αριστερά. Οι Ούννοι ήταν σε «τσιμπίδες».
Μετά από πεισματική αντίσταση, οι Ούννοι, πιεσμένοι δεξιά και αριστερά, δεν άντεξαν και όρμησαν στο στρατόπεδό τους, περικυκλωμένοι από όλες τις πλευρές από βαγόνια. Ο ίδιος ο Αττίλας παραλίγο να πεθάνει κατά την φυγή. Ο αρχηγός των Ούννων ετοιμάστηκε να επιτεθεί την επόμενη μέρα. Καθισμένος πίσω από τα βαγόνια, ο Αττίλας συμπεριφέρθηκε με αξιοπρέπεια: οι ήχοι μιας τρομπέτας και ο θόρυβος των όπλων ακούστηκαν από το στρατόπεδό του. Έμοιαζε σαν να ήταν έτοιμος να χτυπήσει ξανά. «Όπως ένα λιοντάρι με το βρυχηθμό του τρομοκρατεί τα γύρω μέρη, έτσι και ο περήφανος Ατίλλα, ο βασιλιάς των Ούννων, ανάμεσα στα βαγόνια του τρομοκρατούσε τους νικητές», έγραψε ο ιστορικός Τζόρνταν.
Στο συμβούλιο του Αετίου, αποφασίστηκε να μην εισβάλει στο εχθρικό στρατόπεδο, αλλά να πεθάνει ο Αττίλας από την πείνα. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή, οι Βησιγότθοι ανακάλυψαν τελικά το σώμα του βασιλιά τους. Η κατάσταση έχει αλλάξει δραματικά. Ο μεγαλύτερος γιος του Theodoric - Thorismund - ανακοίνωσε την απόφασή του να πάει αμέσως με στρατό στην Τουλούζη, την πρωτεύουσα του Βησιγοτθικού βασιλείου. Φοβόταν ότι ελλείψει του οι μικρότεροι αδελφοί θα προσπαθούσαν να καταλάβουν τον θρόνο.
Μαθαίνοντας ότι οι Βησιγότθοι είχαν φύγει, ο Αττίλας πρόσφερε στον Αέτιο συμβιβασμό. Οι Ρωμαίοι του δίνουν ανεμπόδιστη έξοδο από το περικυκλωμένο στρατόπεδο, αλλά εκείνος αρνείται να συνεχίσει την εκστρατεία και επιστρέφει στη θέση του στην Παννονία. Ο Αέτιος συμφώνησε, καθώς δεν τόλμησε να ξεκινήσει νέα μάχη με έναν στρατό αποδυναμωμένο από τις απώλειες και την αναχώρηση ενός συμμάχου.
Επιπλέον, ως έμπειρος πολιτικός και διπλωμάτης, κατανοούσε ότι οι Ούννοι ήταν επίσης πλέον πιο αδύναμοι και απίθανο να αποτελέσουν σοβαρή απειλή για τη Ρώμη στο εγγύς μέλλον. Αλλά και ο Αέτιος δεν ήθελε να τους τελειώσει μέχρι το τέλος. Ίσως εξακολουθούν να χρειάζονται ως αντίβαρο έναντι των Βησιγότθων. Ο Ρωμαίος διοικητής γνώριζε πολύ καλά πόσο ευμετάβλητες και φευγαλέες ήταν όλες αυτές οι στρατιωτικοπολιτικές συμμαχίες. Σήμερα οι Βησιγότθοι είναι φίλοι μας, αλλά ποιος ξέρει τι θα γίνει αύριο; Είναι πιθανό οι Ούννοι να είναι ακόμα χρήσιμοι στη Ρώμη.
Ο Φλάβιος Αέτιος σκέφτηκε κάτι τέτοιο όταν αποφάσισε να απελευθερώσει τα υπολείμματα του στρατού του Αττίλα από την περικύκλωση. Το ηρωικό έπος της υπεράσπισης της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας από τη μεγαλειώδη επιδρομή των Ούννων τελείωσε.
Το αποτέλεσμα της μάχης
Η Μάχη των Καταλανικών Πεδίων θεωρείται μια από τις πιο αιματηρές μάχες στην παγκόσμια ιστορία στην προβιομηχανική εποχή. Σύμφωνα με την Ιορδανία, 165.000 άνθρωποι πέθαναν σε αυτό και από τις δύο πλευρές. Και ένας από τους ιστορικούς αποκαλεί τον αριθμό των 300 χιλιάδων ανθρώπων. Με όλη την κατανοητή υπερβολή εκ μέρους των μεσαιωνικών μοναχών, είναι ακόμα σαφές ότι η μάχη ήταν πρωτόγνωρη στην κλίμακα της.
Ποια ήταν τα πολιτικά αποτελέσματα της μάχης; Ο Αττίλας μπόρεσε να φύγει, αλλά το σχέδιό του για μια κατακτητική εκστρατεία κατά της Ρώμης απέτυχε. Μετά από ένα τόσο ισχυρό πλήγμα, η εύθραυστη κρατική ένωση των Ούννων αρχίζει να διαλύεται και αμέσως μετά το θάνατο του Αττίλα (453), η αυτοκρατορία του έπαψε εντελώς να υπάρχει.
Η Μάχη των Καταλανικών Πεδίων ήταν η τελευταία νίκη για τη Ρώμη. Ο θάνατος της Αιώνιας Πόλης καθυστέρησε δύο δεκαετίες. Ο Φλάβιος Αέτιος έλαβε από τους απογόνους του το τιμητικό προσωνύμιο «ο τελευταίος Ρωμαίος».
Αλλά η δόξα του σωτήρα της Ρώμης και του κατακτητή των Ούννων έπαιξε ένα σκληρό αστείο με τον Αέτιο. Ο ασήμαντος και ζηλιάρης αυτοκράτορας Βαλεντινιανός (που προηγουμένως ήταν καχύποπτος με τον Αέτιο) μετά τη νίκη του επί του Αττίλα τρόμαξε εντελώς. Τι γίνεται όμως αν αυτός ο ταλαντούχος και έγκυρος ηγέτης στον στρατό και τον λαό αποφασίσει να κυβερνήσει ο ίδιος; Άλλωστε, ήταν φανερό σε όλους ότι το αυτοκρατορικό στέμμα ταιριάζει πολύ περισσότερο στον Αέτιο παρά στον αφέντη του.
Στις 21 Σεπτεμβρίου 454, ο προδοτικός αυτοκράτορας κάλεσε τον διοικητή στο παλάτι του για αναφορά και στη συνέχεια τον τρύπησε απροσδόκητα με ένα σπαθί. «Δεν είναι όμορφα εκτελεσμένος ο θάνατος του Αέτιου; ρώτησε έναν από τους συνεργάτες του. Βρήκε το θάρρος να απαντήσει: «Υπέροχο ή όχι, δεν ξέρω. Αλλά ξέρω ότι έκοψες το δεξί σου χέρι με το αριστερό σου».
Για όλους τους Ρωμαίους που διατήρησαν την ικανότητα να κάνουν ορθή κρίση, ήταν προφανές ότι σκοτώνοντας τον Αέτιο, τον τελευταίο άξιο και ταλαντούχο άνθρωπο που μπορούσε να γεννήσει η Ρώμη στο τέλος της ύπαρξής της, ο αυτοκράτορας υπέγραψε τη θανατική καταδίκη για ολόκληρη την αυτοκρατορία . Ο μεσαιωνικός χρονικογράφος εξέφρασε αυτό το γενικό συναίσθημα με τα ακόλουθα λόγια: «Έτσι πέθανε ο Αέτιος, ο πιο μαχητικός άνθρωπος και ο άλλοτε τρόμος του πανίσχυρου βασιλιά Αττίλα, και μαζί του έπεσε η Δυτική Αυτοκρατορία και το καλό του κράτους, και δεν μπορούσαν να αποκατασταθεί περισσότερο...»
Ντένις ΟΡΛΟΦ
Παραλία του Θεού Αττίλα
Ο Αττίλας (; - πέθανε το 453). Ο ηγεμόνας των Ούννων από το 434 έως το 453, που ένωσε τους Τούρκους, καθώς και τις Γερμανικές και άλλες φυλές υπό την κυριαρχία του.
Η μνήμη του ηγέτη των Ούννων διατηρήθηκε για αιώνες στο προφορικό γερμανικό έπος και πέρασε στα σκανδιναβικά έπος. Στις πρώτες ιστορίες των Γερμανών, ο Αττίλας αναφέρεται ως ο δεύτερος στη λίστα των μεγάλων ηγεμόνων - μετά τον ίδιο τον Όντιν. Το 434, ο Αττίλας και ο αδελφός του Μπλέντα έγιναν συγκυβερνήτες-ηγέτες των Ούννων. Όμως το 444, ο Αττίλας σκοτώνει τον αδερφό του και γίνεται ο μοναδικός ηγεμόνας.
Στα γραπτά των Καθολικών μοναχών, ο Αττίλας ονομαζόταν η Μάστιγα του Θεού. Η Καθολική Εκκλησία ερμήνευσε τη μορφή του αρχηγού των Ούννων ως θεϊκή τιμωρία για αμαρτίες. Στις αρχές του 7ου αιώνα, ο επίσκοπος Ισίδωρος έγραψε: «Ο Αττίλας ήταν η οργή του Κυρίου. Ο Παντοδύναμος μας τιμώρησε με τους Ούννους, ώστε οι πιστοί, έχοντας καθαριστεί από τα βάσανα, να απορρίψουν τους πειρασμούς του κόσμου και να εισέλθουν στο βασίλειο των ουρανών».
Εν τω μεταξύ, ο Αττίλας δεν ήταν καθόλου απόλυτος δαίμονας. Φυσικά, ήταν σκληρός και ανελέητος με τους κατακτημένους λαούς, αλλά οι χρονικογράφοι σημείωσαν ότι ήταν ένας ενεργητικός και ευφυής ηγεμόνας που είχε αξιοσημείωτα στρατιωτικά ηγετικά χαρίσματα. Να πώς τον περιέγραψαν όσοι είχαν την ευκαιρία να δουν τον αρχηγό των Ούννων: «Ήταν περήφανος για τα βήματά του, έριχνε τα μάτια του εδώ κι εκεί και με τις ίδιες τις κινήσεις του σώματός του αποκάλυπτε την εξαιρετικά εξυψωμένη δύναμή του. Λάτρης του πολέμου, ο ίδιος ήταν μετριοπαθής στο χέρι, πολύ δυνατός στη λογική, προσιτός σε όσους ζητούν και ελεήμων σε εκείνους που κάποτε εμπιστευόταν. Στην όψη, μικρόσωμος, με φαρδύ στήθος, με μεγάλο κεφάλι και μικρά μάτια, με αραιή γενειάδα αγγισμένη με γκρίζα μαλλιά, με πεπλατυσμένη μύτη, με αποκρουστικό χρώμα δέρματος, έδειξε όλα τα σημάδια της καταγωγής του…»
Flavius aetius - "ο τελευταίος Ρωμαίος"
Ο Φλάβιος Αέτιος (? - 454) γεννήθηκε στο Durostor (σημερινή Silistra - Βουλγαρία). Ο πατέρας του ήταν ο κύριος του ιππικού Γαυδέντιος, εκπρόσωπος τοπικής ευγενικής οικογένειας.
Ο Αέτιος οδηγήθηκε ως σωματοφύλακας στον Ρωμαίο αυτοκράτορα Ονόριο ως αγόρι. Το 408, ο αρχηγός των Βησιγότθων, Αλάριχος, απαίτησε από τον αυτοκράτορα να συνάψει συμφωνία ειρήνης. Οι Ρωμαίοι έπρεπε να πληρώσουν φόρο τιμής και να ανταλλάξουν ευγενείς ομήρους με τους Βησιγότθους. Ένας από αυτούς ήταν ο Flavius Aetius. Ο νεαρός πέρασε τρία χρόνια ως όμηρος, πρώτα με τους Βησιγότθους και μετά με τους Ούννους.
Στη συνέχεια, ο Αέτιος παντρεύτηκε την κόρη του ευγενούς Γότθου Καρπηλίωνα και, με την υποστήριξη των Γότθων, έφτασε στη θέση του επικεφαλής της αυτοκρατορικής φρουράς και το 429 οδήγησε ολόκληρο τον στρατό της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Για 25 χρόνια, ο Αέτιος πολέμησε επιτυχώς τις επιδρομές των βαρβάρων στις κτήσεις της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας με περιορισμένες δυνάμεις. Δεν ήταν τόσο στρατιωτικός ηγέτης όσο ο πραγματικός ηγέτης της αυτοκρατορίας υπό τον αδύναμο αυτοκράτορα Βαλεντινιανό Γ'. 
Οι σύγχρονοι περιέγραψαν τον Αέτιο ως εξής: «Ήταν μεσαίου ύψους, δυνατός, καλοσχηματισμένος, δηλαδή όχι αδύναμος και όχι παχύσαρκος. ένας σφριγηλός, γεμάτος δύναμη, γρήγορος αναβάτης, ένας επιδέξιος τοξότης, ακούραστος στη ρίψη δόρατος, ένας πολύ ικανός πολεμιστής και δοξασμένος στην τέχνη της ειρήνης. Δεν υπήρχε ούτε μια σταγόνα απληστίας μέσα του, ούτε η παραμικρή απληστία, ήταν ευγενικός από τη φύση του, δεν επέτρεπε σε κακούς συμβούλους να τον απομακρύνουν από την επιδιωκόμενη απόφαση. άντεχε υπομονετικά τις προσβολές, ήταν εργατικός, δεν φοβόταν τους κινδύνους και άντεχε πολύ εύκολα την πείνα, τη δίψα και τις άγρυπνες νύχτες.
Ο θρίαμβος του Αετίου ήταν η νίκη επί του Αττίλα στη Μάχη των Καταλανικών Πεδίων το 451.
ΜΑΧΗ ΣΤΑ ΠΕΔΙΑ ΤΗΣ ΚΑΤΑΛΑΟΥΝΑ
Αττίλας
Η μάχη που έλαβε χώρα το 451 σε μια από τις πεδιάδες της Σαμπάνιας έγινε ένα είδος συμπυκνωμένης έκφρασης όλων των ευρωπαϊκών συγκρούσεων της εποχής της Μεγάλης Μετανάστευσης. Αυτή δεν ήταν μια μάχη μεταξύ Ανατολής και Δύσης ή χάος ενάντια στην τάξη, ήταν μια μάχη όλων εναντίον όλων.
Στη δεκαετία του '70 του IV αιώνα. νέοι επικίνδυνοι γείτονες εμφανίστηκαν στα σύνορα της αυτοκρατορίας - οι Ούννοι. Αυτοί οι νομάδες ήρθαν στην Ευρώπη από την Κεντρική Ασία. Στο πρώτο μισό του II αιώνα. άρχισε η μετανάστευση των Ουννικών φυλών στο Ανατολικό Καζακστάν και το Semirechye και στη συνέχεια, μαζί με τις Ουγγρικές φυλές της Δυτικής Σιβηρίας, στα Ουράλια, στις στέπες της Κασπίας και του Trans-Volga. Στα μέσα του IV αιώνα. οι Ούννοι εισέβαλαν στην περιοχή μεταξύ του Βόλγα και του Δον. Έχοντας κατακτήσει τους Αλανούς στον Βόρειο Καύκασο, έχοντας νικήσει τα στρατεύματα του βασιλείου του Βοσπόρου, διέσχισαν τον Ντον, συνέτριψαν την πολυφυλετική δύναμη του Οστρογότθου βασιλιά Γερμαναρικού στη Νοτιοανατολική Ευρώπη (375). Πιεζόμενοι από τους Ούννους, οι Βησιγότθοι διέσχισαν τον Δούναβη και εγκαταστάθηκαν στην επαρχία της Μοισίας. Κάτω από την πίεση των ίδιων Ούννων, ορδές Βανδάλων και Σουέμπι όρμησαν προς τα δυτικά. Έτσι ο πληθυσμός της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ακόμη και εκείνοι που ζούσαν στη δύση, συνειδητοποίησαν γρήγορα τι ισχυρή δύναμη προερχόταν από την ανατολή. Οι Ούννοι επιτέθηκαν επανειλημμένα στις βαλκανικές επαρχίες, το 395–397. εισέβαλαν στη Συρία, την Καππαδοκία και τη Μεσοποταμία, μετά τη Θράκη και την Ιλλυρία. Μέχρι το 420 είχαν εγκατασταθεί στην Παννονία.
Οι σχέσεις μεταξύ των Ούννων και της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας οικοδομήθηκαν σε εντελώς πολιτισμένη βάση για μεγάλο χρονικό διάστημα. Από τη δεκαετία του 20 του 5ου αι. Τα στρατεύματα των Ούννων στρατολογούνται τακτικά για να υπηρετήσουν στον ρωμαϊκό στρατό. Η κύρια δύναμη των νομάδων ήταν, φυσικά, το ιππικό, στην τέχνη της ιππασίας και της ιππικής μάχης οι Ούννοι δεν είχαν πρακτικά όμοιο. Και από τη δεκαετία του '40, ο ηγέτης των Ούννων, ο Αττίλας, άρχισε να ακολουθεί μια ουσιαστικά ανεξάρτητη πολιτική σε σχέση με τα δύο μέρη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Ο Αττίλας έγινε επικεφαλής των Ούννων το 444. Στην πραγματικότητα, δεν ήταν τόσο σκληρός και άγριος Ασιάτης, «η μάστιγα του Θεού», όπως τον αποκαλούν τα μεσαιωνικά χρονικά. Η αυλή των ηγετών των Ούννων είχε ήδη υιοθετήσει πολλά ρωμαϊκά έθιμα, ο Αττίλας ανατράφηκε από Έλληνες και Ρωμαίους. Ήταν ένας ενεργητικός και ευφυής ηγεμόνας, ο οποίος, επιπλέον, διέθετε αξιόλογα στρατιωτικά ηγετικά ταλέντα. Υπό αυτόν, το Ουννικό κράτος έφτασε σε τεράστιες διαστάσεις - από τη Σιβηρία μέχρι τον Ρήνο. Τόσο η Δυτική όσο και η Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία αναζήτησαν συμμαχία με τον παντοδύναμο Αττίλα· βασιλιάδες και ηγέτες άλλων λαών στράφηκαν σε αυτόν για βοήθεια.
Στη Ρώμη, ένας άντρας επίσης εξυψωμένος, ένας πονηρός πολιτικός και ένας ικανός στρατιωτικός αρχηγός Αέτιος. Είναι αξιοπερίεργο ότι στα νιάτα του πέρασε αρκετά χρόνια στη συνοδεία του τότε διαδόχου του θρόνου, Αττίλα. Στη συνέχεια δεχόταν συχνά αποσπάσματα Ούννων στο στρατό του, ήταν περήφανος για τη φιλία του με τον αρχηγό των Ούννων, αλλά αργότερα ο Αέτιος και ο Αττίλας αποδείχτηκαν επικεφαλής δύο αντίπαλων στρατοπέδων. Ο Αττίλας, προς δυσαρέσκεια της Ρώμης, παρενέβη στις εσωτερικές υποθέσεις των Φράγκων. Επιπλέον, ένα φιλοουντικό κόμμα με επικεφαλής την αδερφή του αυτοκράτορα Valentinian Honoria εμφανίστηκε στην πρωτεύουσα της Δυτικής Αυτοκρατορίας. Διεκδίκησε τη μισή κληρονομιά του πατέρα τους και είδε πιθανό σύμμαχο στον Αττίλα. Με την ευκαιρία αυτή, η ίδια πρόσφερε το χέρι και την καρδιά της στον πολεμικό Ούν. Άρχισε ενεργές προετοιμασίες για πόλεμο.
Οι Ούννοι αντιπροσώπευαν ήδη μια πολυφυλετική ένωση. Κατά τη διάρκεια της ταχείας προέλασής τους από την ανατολή προς τη δύση, οι Ούννοι αποδείχτηκαν ότι ήταν μόνο ένας μικρός πυρήνας αυτής της συμμαχίας. Επιπλέον, Αλανοί, Σλάβοι, Γέπιδες, Οστρογότθοι ενώθηκαν με τον Αττίλα στον πόλεμο κατά της Ρώμης. Ο Αέτιος συγκέντρωσε επίσης σθεναρά έναν αντι-Ουννικό συνασπισμό από τους λαούς της Γαλατίας και της Ισπανίας. Το κυριότερο ήταν η σύναψη μιας πολιτικής συμμαχίας με το ισχυρό Βησιγότθικο βασίλειο. Οι Βουργουνδοί, οι Φράγκοι, οι Σάξονες, οι Αρμορικοί και άλλοι επίσης αντιτάχθηκαν στους Ούννους.
Έχοντας διασχίσει τον Ρήνο, ο 56χρονος Αττίλας πήγε στο Τρίερ και στη συνέχεια σε δύο στήλες στα βορειοανατολικά της Γαλατίας. Ο στρατός του στο σημείο αυτό αριθμούσε περίπου 120 χιλιάδες άτομα. Οι Ρωμαίοι και οι σύμμαχοί τους είχαν περίπου τον ίδιο αριθμό. Τον Απρίλιο του 451, ο Μετς έπεσε κάτω από τα χτυπήματα των Ούννων, η Τόνγκερεν και η Ρεμς κάηκαν. Το Παρίσι, σύμφωνα με το μύθο, σώθηκε από κάποια Ζενεβιέβ, η οποία έπεισε τον πληθυσμό να μην εγκαταλείψει την πόλη και έτσι κέρδισε τον σεβασμό και την τέρψη του Αττίλα.
Ο τόπος της γενικής μάχης των δύο στρατών ήταν τα καταλανικά πεδία στη Σαμπάνια. Η «Μάχη των Εθνών» (όπως ονομάστηκε σε σχέση με την αναφερόμενη ετερόκλητη εθνοτική σύνθεση και των δύο ορδών) ξεκίνησε στις 20 Ιουνίου 451. Μεταξύ των Ρωμαίων, ο βασιλιάς των Βησιγότθων Θεοδώριχος διοικούσε την αριστερή πτέρυγα, ο Αέτιος τη δεξιά, στη μέση ήταν οι Αλανοί, οι Βουργουνδοί και άλλοι σύμμαχοι. Στο κέντρο του στρατού των Ούννων στεκόταν ο Αττίλας με τους συντρόφους του, στην αριστερή πλευρά ήταν οι Γότθοι, με επικεφαλής τον Βαλαμίρ, στα δεξιά - οι Γέπιδες και άλλοι λαοί. Η μάχη ξεκίνησε από τους Ούννους. Ανάμεσα στους δύο στρατούς βρισκόταν ένα ύψωμα, το οποίο και οι δύο πλευρές προσπάθησαν να κατακτήσουν αρχικά. Αυτό έγινε από το ιππικό των Βησιγότθων. Ο Αττίλας υποστήριξε τις ενέργειες της εμπροσθοφυλακής του επιτιθέμενος στις κύριες δυνάμεις του κέντρου, ορμώντας προσωπικά στην επίθεση φωνάζοντας: «Πρώτοι επιτίθενται οι γενναίοι!». Στη συνέχεια άρχισε μια άγρια σφαγή σε όλο το μέτωπο, τα στρατεύματα ανακατεύτηκαν, οι χρονικογράφοι ισχυρίζονται ότι το ρέμα που ρέει στο πεδίο της μάχης ξεχείλισε τις όχθες του από το αίμα. Ήταν πραγματικά η μεγαλύτερη μάχη ολόκληρης της αρχαίας εποχής και για πολύ καιρό παρέμεινε η μεγαλύτερη για τον Μεσαίωνα.
Κατά τη διάρκεια της μάχης σκοτώθηκε ο βασιλιάς Θεοδώρικος, αν και οι Βησιγότθοί του νίκησαν τους ομολόγους τους (επίσης έτοιμοι). Οι Βησιγότθοι και οι Ρωμαίοι του Αιήτου από δύο πλευρές κατάφεραν να στριμώξουν τους Ούννους σε μια μέγγενη και να τους αναγκάσουν να υποχωρήσουν. Ο Αττίλας οδήγησε τα στρατεύματα στο στρατόπεδο και ο Ρωμαίος διοικητής έπρεπε να αφήσει τους Βησιγότθους, οι οποίοι ήθελαν να θάψουν τον αρχηγό τους με τις κατάλληλες τιμές. Ωστόσο, υπάρχει μια εκδοχή ότι ο ίδιος ο Αέτιος έπεισε τον γιο του Θεοδώριχου ότι έπρεπε να σπεύσει στο βασίλειό του για να μην του αρπάξει κανείς την εξουσία από τα χέρια. Έτσι, ο Αέτιος ίσως ήθελε να δώσει στον Αττίλα την ευκαιρία να υποχωρήσει για να τον χρησιμοποιήσει σε περαιτέρω πολιτικά παιχνίδια και ελιγμούς μεταξύ των βαρβάρων βασιλιάδων. Αν ναι, τότε ο Aetius ήταν αρκετά επιτυχημένος στην υλοποίηση αυτής της ιδέας. Την επόμενη μέρα, οι Ούννοι δεν συνέχισαν τη μάχη, αλλά υποχώρησαν με καλή τάξη. Έτσι στην αιματηρή και πολυπληθή μάχη στα πεδία της Καταλονίας, καμία από τις δύο πλευρές δεν πέτυχε αποφασιστική νίκη. Τον επόμενο κιόλας χρόνο, ο Αττίλας εισέβαλε στην καρδιά της Ιταλίας και μόνο μετά από μια μυστηριώδη συνομιλία με τον Πάπα Λέων Α γύρισε πίσω.
